ニューヨーク州ブルックリン — クロエ・ワトソン=バレットはロースクールへの進学を目指しているが、まず彼女が直面しているのはより差し迫った課題だ。高校3年生として大学入試の迷路を切り抜けることである。
「神経をすり減らします」と、ワトソン=バレット（16歳）は、これから始まる出願プロセスについて語った。
彼女の不安は広く共有されている問題を反映している。過重な負担を抱える大学カウンセラーたちは、標準テスト、出願締切、奨学金申請書類に関する無数の質問に対応しながら、個別の対応を提供するのに苦労している。
新たな専門的な人工知能ツールの波が、この状況を変えることを約束している。エラーや操作に陥りやすい汎用AIチャットボットとは異なり、これらのプラットフォームは大学カウンセリング専用に設計されており、専門家の知識と過去の学生データを活用して、24時間体制で一般的な質問に答える。
この技術は基本的な入学ガイダンスを超えている。ほとんどのカウンセラーがアクセスできないリアルタイムの労働市場情報を提供する。どのキャリアが採用しているか、給与範囲、必要な資格、教育費用などだ。
ワトソン=バレットが通う公立校、アーバン・アセンブリー・スクール・フォー・ロー・アンド・ジャスティスの大学・キャリア配置ディレクターであるダイアナ・モルドバンは、AIを人間の専門知識を補完するものであり、置き換えるものではないと見ている。カウンセラーは学生の個別の目標を理解し、信頼関係を築くことに優れていると彼女は述べた。
しかし、日常的な業務が貴重な時間を消費している。カウンセラーは手続き上の質問に答えたり、学生に書類を完成させるよう追いかけたりすることに何時間も費やしている。「AIがこれらのことの一部をできれば、それは学生の将来について有意義な会話をするための時間を増やすことになります」とモルドバンは述べた。
大学カウンセリング用に開発されているAIプラットフォームは、人間の交流を減らすのではなく、増やすことを目指している。モルドバンの学校は来年、CounselorGPTと呼ばれる新しいプラットフォームを試験的に導入する予定だ。
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好ましい比率（学校の200人の3年生と4年生の中で、カウンセラー1人あたり約70人の学生）であっても、モルドバンのチームは手一杯だと感じている。彼らはAIが処理できる業務に多くの時間を費やしている。奨学金申請書類の支援、エッセイ締切のリマインダー、出願の事務処理などだ。
全国的な状況ははるかに悪い。アメリカ学校カウンセリング協会によると、学生対カウンセラーの平均比率は372対1である。
一部の州ではさらに厳しい課題に直面している。アリゾナ州のカウンセラーは1人あたり570人の学生を担当し、ミシガン州は565人、ミネソタ州は539人、カリフォルニア州は432人である。高校の5校に1校近くが大学カウンセラーを全く配置していない。
カウンセラーが存在する場合でも、競合する要求が彼らの効果を制限している。全米大学入学カウンセリング協会は、カウンセラーの時間の約20パーセントのみが大学入学アドバイスに直接使われていると推定している。彼らはまた、夕方、週末、休日、夏季には対応できない。これはまさに多くの学生が出願作業に時間を割ける時期である。
目的に特化したAIがこれらの長年のギャップに対処できると、NACACのCEOであるエンジェル・ペレスは述べた。
「技術が成長し強化されるにつれて、カウンセラーは学生が必要とする基本情報をアウトソースし、これらの若者の人間的側面に焦点を当てることができます」とペレスは述べた。
学生はすでにAIに頼っている。2月に発表されたEABの調査によると、ほぼ半数がAIツールを使用して学校を調査し、出願を完成させ、標準テストの準備をしている。
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この傾向は大学カウンセリングの専門家を心配させている。汎用AIツールは誤情報をフィルタリングできず、検索結果を操作する大学のリクルーターによる操作に脆弱である。
「若者がこれらのツールを単独で使用することは望ましくありません。なぜなら、それは適切な質問をすることに関わるからです」とペレスは述べた。「生成AIにどの大学に入学できるか尋ねても、正しい答えは得られません。やはり人間の要素が必要です。」
常に利用可能なAIと競争するために、カウンセラーは入学専門家からの正確で客観的な情報が事前にロードされた専門ツールが必要だと彼は述べた。
「それは、カウンセラーが通常学生に提供する情報を提供できるべきです。SATの受け方やFAFSAの記入方法など」とペレスは述べ、連邦学生援助無料申請書に言及した。「これらすべてをボタンを押すだけで学生に提供できるので、大学カウンセラーは適合性やマッチング、個々の学生のユニークな側面について話すことができます。」
このビジョンはまだほとんど実現されていない。いくつかの競合プラットフォームが初期テスト段階にある。
非営利団体アーバン・アセンブリーによって開発されたCounselorGPTは、今年、同組織の22のニューヨーク市公立高校のうち13校で試験的に導入されている。この独自プラットフォームは、Lightcastからのリアルタイム労働市場データを統合し、需要のあるキャリア、給与範囲、必要な資格、教育費用を学生に示している。
この労働市場情報は重要なギャップを埋めると、職業準備を重視する学校を運営するアーバン・アセンブリーのCEO、デビッド・アダムスは述べた。
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「学生が最高品質の大学カウンセラーにアクセスできる場合でも、彼らは労働市場に関するすべての情報を知ることは不可能です」とアダムスは述べた。「学生はどのような学位が社会的・経済的流動性につながるかについて推測するしかありません。」
あまりにも多くの学生が情報不足のまま選択をしていると彼は述べた。「彼らは大学を卒業して就職に苦労してから、その資格の低い収益率に気づくべきではありません。」
別のプラットフォーム、エキスパート・バーチャル・アシスタント（EVA）は、NACACとのパートナーシップを持つ民間企業カレッジ・ガイダンス・ネットワークによって開発されている。
EVAはAIを使用して基本的な回答を提供しながら、出願プロセスに関するビデオやその他のリソースに学生を誘導する。
カレッジ・ガイダンス・ネットワークのCEO、ジョン・カーソンは、裕福なボストン郊外で高校生の息子が大学カウンセラーと年間わずか1時間しか過ごせなかったことを知った後、この会社を立ち上げたと述べた。そのカウンセラーは、大学アドバイス以外にも、学生の個人的危機への対応を含む多数の責任を抱えていた。
「驚きました」とカーソンは述べた。「それが量の問題です。次に質の問題があります。それは、平均的なカウンセラーがソーシャルワーカーでもなければならないということです。」
AIは人間のカウンセラーを置き換えることはできないが、いつでも基本情報を提供できると彼は述べた。EVAは学生の質問を追跡し、カウンセラーが彼らの進捗を監視できるようにする。これは患者が医師の診察前に記入する問診票に似ている。
「ここで活用しようとしているのは、カウンセラーが持っているその1時間です」とカーソンは述べた。「そして彼らは最も単純な質問に答えるためにそれを使う必要がありません。」
20の高校がEVAをテストしている。マサチューセッツ州ウースターのアビー・ケリー・フォスター・チャーター公立学校の大学・キャリアカウンセラー、マイク・ペニーは、このプラットフォームが学生に責任を移すと述べた。「それは基礎作業を行うという点で、ボールを学生のコートに置きます。そして、私が彼らと会うときには、次のステップやそこからどこへ行くかについて、より良い会話ができます。」
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すべての大学カウンセラーがAIを直接的な学生サービスとして受け入れる準備ができているわけではない。多くのカウンセラーが人工知能を使用して管理業務を合理化することには前向きだが、直接的な学生との交流に適切だと考えているのは40パーセント未満である。これはアメリカ学校カウンセラー協会とボールステート大学の研究者による調査によるものだ。
「まだ非常に初期段階にあり、少し躊躇が見られます」とペレスは述べた。一部のカウンセラーは、AIが最終的に自分たちを置き換えるか、すでに負担の大きい学生対カウンセラー比率を増やす正当化を管理者に提供するのではないかと恐れている。
「それは大学カウンセラーだけではないと思います」とペレスは付け加えた。「それは私たち全員だと思います。」
カウンセラーとの有意義な関係を経験した学生も、同様の懸念を共有している。
AIは、すでに混雑したデジタル環境をナビゲートしている学生に導入されるさらなる技術の層を表していると、ペニーは指摘した。「最も難しいのは、利用可能なツールを使ってもらうことです。彼らはこれほど多くのツールを持ったことがなく、圧倒される可能性があります」と彼は述べた。
逆に、学生がAIシステムに感情的な愛着を形成することへの懸念も存在する。EVAは当初、女性のアバターとその名前に合った代名詞を特徴としていたが、開発者はユーザーがこのツールを擬人化することを防ぐため、フクロウのアイコンへの移行を進めている。
アーバン・アセンブリー・スクール・フォー・ロー・アンド・ジャスティスの最上級生であるジャヒーム・ショウは、人間のカウンセラーからの指導を受けながら、いくつかの大学からのオファーを検討している。同級生の下級生クロエ・ワトソン=バレットと同様に、彼は大学出願プロセスを「神経をすり減らすもの」と表現した。
しかし、彼の大学アドバイザーは「あなたを一人の人間として、あなたの興味、あなたが行きたい場所を知ろうとしてくれる」とショウは説明した。「より個人的なレベルで、そのプロセスに経験のある人に尋ねることには大きな価値があります。」
実用的なアドバイスを超えて、彼のカウンセラーは同じくらい重要な何かを提供してくれた：励ましだ。
「そして、それはAIからは得られないものだと思います」とショウは言った。
記者ジョン・マーカスへの連絡先：212-678-7556、[email protected] またはSignalでjpm.82。
大学カウンセリングにおけるAIに関するこの記事は、ヘッチンガー・レポートによって制作されました。ヘッチンガー・レポートは、教育における不平等とイノベーションに焦点を当てた非営利の独立系報道機関です。高等教育ニュースレターにご登録ください。
記事AIによるオンデマンド大学カウンセリングはヘッチンガー・レポートに最初に掲載されました。
